広島県の福山市に拠点を置いての重点探訪の旅中です。
　福山市は旧国名では「備後」に当たり、岡山と広島に挟まれた山陽地域。確実に家系の痕跡をたどれる四百数十年間のうち、1905年に北海道に渡って来るまでの300年ほどの時間が、光彩に満ちた瀬戸内の風景の中に沈殿しているのです。
　次兄から家系史探訪の業務引継命令を拝受してから、たびたびこの地域を探訪しています。それ以前もときどき来ているので、それなりに「懐かしい」心象に至ってきている。
　これは自分の経験知が影響してきているのでしょうが、内面的には「響き」としてなにかからの反応が身体に届いてきているようにも思われる次第。浪漫。
　で、昨日は旧国名では「安芸」国を回っていたのですが、最後にはやはりここの夕景を見たいと思って、芦田川が石鎚山周辺で大きく蛇行する「中津原」に来ておりました。家系の先祖の記録を確定させていくと、この地域周辺から当主が繰り返し５代にも渡ってこの地域から嫁取りしてきているのですね。いわばわが家系の「母性」が集中している地域。
　こういうケースはどれほどの確率であり得るのか、よくわかりませんが、現代ではあまり考えられない。なにかいのちと運命を暗示してくれているように思われる。
　しかし家系はこの地域ではなく、より海岸線に近い松永・今津や尾道などで、商家として活動してきている。この中津原はたしかに地域の最重要道路「山陽道」にほど近いけれど、どう考えても農業地帯。一見すると、しずかな風景と思えるけれど、しかし、芦田川がイキモノのように流量を変動させるなかでは、土木の歴史が重要なカギであるのでしょう。
　それはそれとして、今回も１日目の最後の風景として、やはり強く惹かれて来てしまった。
　１度来ただけだったので、多少はカーナビに関連ワードを入れて案内させたけれど、最後はカンでたどりついていた（笑）。案外最後は、あいまいな「行動記憶」が働いてくれる。そういう「導き」に素直にしたがった結果、切迫する夕景時間のなか、最後はこの光景に再会。
　山並みの果てに夕陽が落ちていく様は、耽美的。
　はるかな血脈のなかの「母性」が迷い子の手を取ってくれるのかも。

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[“Evening Glow Over Nakatsuhara”: A Journey Through My Family’s Ancestral Hometowns in Hiroshima Prefecture]
I’m usually a bit of a daydreamer, but I was desperate to see this scene and spent every moment striving to make it happen. Finally, I was able to witness the last rays of the setting sun…

　I am currently on a focused exploration trip based in Fukuyama City, Hiroshima Prefecture.
Fukuyama City corresponds to the old province of “Bingo” and is located in the Sanyo region, nestled between Okayama and Hiroshima. Of the 400-odd years for which I can reliably trace my family lineage, the roughly 300 years leading up to my move to Hokkaido in 1905 are deeply embedded within the radiant scenery of the Seto Inland Sea.
　Since receiving the assignment to take over the family history research from my second older brother, I have been visiting this region frequently. I had come here occasionally even before that, so it has begun to evoke a sense of “nostalgia” for me.
This is likely influenced by my own experiences, but on a deeper level, I feel as though a certain “resonance”—a response from something—is reaching my body. Romance.
　So, yesterday I was touring the region known in the old provincial system as “Aki,” but in the end, I wanted to see the sunset here, so I came to “Nakatsuhara,” where the Ashida River meanders widely around Mount Ishizuchi. As I’ve been confirming the records of my family’s ancestors, it turns out that the head of the family has repeatedly taken brides from this area over five generations. It is, so to speak, the region where the “maternal lineage” of my family is concentrated.
　I’m not sure how likely such a coincidence is, but it’s hard to imagine in modern times. It feels as though it’s hinting at something about life and destiny.
However, my family lineage has been active as merchants not in this area, but in places closer to the coastline, such as Matsunaga, Imazu, and Onomichi. While Nakatsuhara is indeed close to the region’s most important road, the Sanyo Highway, it is, by any measure, an agricultural area. At first glance, it seems like a quiet landscape, but with the Ashida River fluctuating in flow like a living creature, the history of civil engineering must be a crucial factor.
That aside, once again, I found myself strongly drawn to this scene as the final landscape of the first day.
Since I’d only been here once before, I did enter some related keywords into the car navigation system to guide me, but in the end, I relied on my gut to find my way (laughs). Surprisingly, in the end, it’s that vague “motor memory” that comes through. As a result of simply following that “guidance,” I was reunited with this scene just as the evening light was fading.
The sight of the setting sun sinking beyond the mountain range is truly poetic.
Perhaps the “motherly instinct” within that distant lineage is taking the hand of a lost child.

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Posted on 3月 17th, 2026 by 三木 奎吾
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　実業ビジネスの第一線からは一歩身を引いて、家系史をベースに江戸期から現代までの庶民の「生き様」を活写したいと「四百年間のいのちの履歴書」を志してから、本州への旅はビジネスから「取材」へと色合いが変わってきた。自分なりの自由気まま航路。
　冬の間は、札幌の複数企業入居の自宅兼用住宅での記録的豪雪対応「雪かき労役」に没頭していました。さらに孫育てをも従順に果たし続けた功績（？）が認められ、カミさんからついに久しぶりの「渡航許可」。本日15日東京での知己との集会会合、そしてその後の広島岡山県の故地調査探訪への旅路であります。それにしてもことしの雪かき作業はなかなか、でした（ふー）。
　しかし、出発予定の13日札幌は「嵐」のコンサートで空路が完全に封鎖状態。人気グループのフィーバーぶりはすさまじいようですね。こちらはとばっちりでの航空チケット高騰＆満席という大きな壁に突き当たりましたが、そこは「しぶとさの血脈」。かつての東北出張に使い倒した深夜フェリー便の「旅客だけ」チケットを確保。しかしここへの移動がさまざまな日程と重なって困難でした。深夜便なので移動手段が限られる。
　結局13日深夜にマイカーで札幌を発ちフェリー乗り場駐車場に置いて、14日午後に千歳で息子夫婦と合流行動予定のカミさんに自家用車の帰還を託しての乗船。駐車料金わずか500円と「最高コスパ」で手に入れて、14日深夜01:30発、大洗行きの船旅。
　東北太平洋沿岸をフェリーのゆったり速度で南下すると窓外にはかつての出張記憶が走馬灯のように再生される。これも高齢期の「時空間行路」かなぁ。
　写真は太平洋側から捉えた日本三景「松島」。芭蕉さんが見たら「反対側からは風情が足りないね」と苦笑いされそうですが、この「裏側からの視点」もわたしにはふさわしいかも・・・。
　船内では入浴・サウナや食事を楽しみつつオープンスペース窓辺を「移動景色の書斎」としてほぼ独占利用。安定の通信環境で相棒のAI秘書との対話も順調、情報の整理整頓にハマっていた時間は、なによりありがたい。
　高齢の「寅さん」気分フーテン旅ですが、この「一見不自由な自由開放感」こそ目線をぐっと下げさせてくれるのだと実感。
　さて18時間の船旅でようやく首都圏上陸。
　まだ毎日10,000歩歩ける健康さなので「情報の太平洋」から大物を釣り上げたい（笑）。

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[A Leisurely Cruise in the Pacific’s “Floating Study” to Escape “Arashi”]
Though this journey by an elderly vagabond named Tora-san was completely derailed by the “Arashi” concert—which is hugely popular with women—he’s making the most of it with tenacious determination. …

　Since stepping back from the front lines of the business world and setting out to create “Four Hundred Years of Life’s Resumes”—a vivid portrayal of the “lives” of ordinary people from the Edo period to the present, based on my family history—my trips to Honshu have shifted in focus from business to “research.” It’s my own free-spirited journey.
　Throughout the winter, I was fully absorbed in the “snow shoveling labor” required to cope with record-breaking snowfall at my home in Sapporo, which also serves as a shared office space for several companies. Furthermore, my “achievements” (?) in dutifully raising my grandchildren were recognized, and my wife finally granted me “travel permission” for the first time in a long while. Today, the 15th, I’m heading to a gathering with acquaintances in Tokyo, followed by a journey to explore my ancestral lands in Hiroshima and Okayama Prefectures. That said, this year’s snow shoveling was quite the ordeal (phew).
However, on the 13th, the day I was scheduled to depart, flights from Sapporo were completely shut down due to an ARASHI concert. The fever surrounding this popular group seems to be absolutely intense. I ended up facing the major hurdles of skyrocketing airfare and fully booked flights, but that’s where my “tenacity runs in the family” comes in. I managed to secure a “passengers only” ticket for the late-night ferry route I used to rely on for business trips to Tohoku. However, getting there proved difficult due to various scheduling conflicts. Since it’s a late-night ferry, transportation options are limited.
　In the end, I left Sapporo in my car late on the 13th, parked it at the ferry terminal, and boarded the ferry, entrusting my wife—who was scheduled to meet up with my son and his wife in Chitose on the afternoon of the 14th—with the task of retrieving the car. I secured a spot for a mere 500 yen in parking fees—truly “the best value”—and set off on a voyage bound for Oarai, departing at 1:30 a.m. on the 14th.
　As the ferry slowly made its way south along the Pacific coast of Tohoku, memories of past business trips flashed before my eyes like a slideshow. I suppose this is a form of “spatio-temporal journey” in my later years.
The photo shows “Matsushima,” one of Japan’s Three Great Views, as seen from the Pacific side. If Basho were to see this, he might give a wry smile and say, “It lacks charm from this side,” but perhaps this “view from the back” suits me just fine…
　On board, while enjoying the baths, sauna, and meals, I practically had the open-air window area all to myself, using it as a “study with a moving view.” Thanks to the stable internet connection, my conversations with my AI assistant went smoothly, and I was deeply grateful for the time I spent organizing and sorting through information.
It’s a carefree journey in the spirit of an elderly “Tora-san,” but I truly feel that this “sense of freedom amidst apparent constraints” is what allows me to lower my gaze and see things from a different perspective.
　Well, after an 18-hour voyage, I’ve finally landed in the Tokyo metropolitan area.
Since I’m still healthy enough to walk 10,000 steps every day, I’m eager to reel in a big catch from the “Pacific Ocean of Information” (lol).

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Posted on 3月 15th, 2026 by 三木 奎吾
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　さすがに高齢期の進行からか、最近は疲れが溜まって来やすいのか（泣）。
　「四百年間のいのちの履歴書」というような長大テーマを整理整頓させるとともに、一種の「ドラマ」を脳裏に展開させながら推理をたどらせる作業では、いろいろ脳内が刺激されて、興奮状態になるのでしょうか。一方で孫の子育てではカミさんが中心になって活躍してくれるのですが、その体調管理みたいな部分での「目くばり」も夫としての務め。もちろん体力が必要な部分については引き受けることになる。それも臨機応変。千変万化する役割内容。
　ということで時間が取られて、体調は知らず知らず、疲れが溜まるのでしょう。
　昨日はそういう時間の「すき間」３時間ほどができたので、雪融けも進んでいる石狩港方面へ。
　以前はよく通っていたのに、最近すっかり縁遠くなっていた温泉入浴。札幌近郊にはいろいろな温泉がありますが。こちらは植物由来のモール温泉。
　久しぶりに入ったので、低温から徐々にはじめて高温湯、露天、サウナと浸りきった（笑）。
　まず入浴感のいごこちの良さに驚かされた。タイトルに書いたような「バラバラ感」であります。モールの良い香りがカラダを包んでくれて、その芳香と適度な湯温、はじめはゆったりさせて、徐々に体の芯にまで、ちょうど骨の髄まで届いてくるような湯のあたたかみが染み込んでくる。
　景色は、春の雪融け風景の北海道日本海側の温湿度感を視覚化して染み込んでくる。
　これはまさに疲労感バラバラであります（笑）。
　・・・ということで、かみさんを迎えに戻ったのですが、その送迎作業繰り返しを終えて、家に戻ったら、バタンキュー一択。午後５時頃から完熟睡８時間ほど。
　最近はどうしても夜間就寝中１度は起きてトイレするのですが、昨日はまったくの８時間熟睡。
　それで途中だった作業の続きをしていてふたたび睡魔の降臨、午前３時過ぎから６時までの「２度寝」にたっぷりと落ち込んでおりました。
　写真はその温泉名物の「カピバラ」君であります。ありがとね。
　＜どうも宣伝っぽい記述内容でしたが、そういう意図は全くありません、念のため。＞

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【First time in ages at Mall Hot Springs—my bones feel like they’re falling apart (lol)】
Is this unexpected level of “accumulated fatigue” really hitting me? The famous Capybara-kun gave me a divine nudge, like, “Hey, take it easy for a bit” (lol)…

　I suppose it’s the progression of old age, but lately I’ve been getting tired more easily (sigh).
Organizing such a vast theme as “a four-hundred-year life resume” while simultaneously unfolding a kind of “drama” in my mind and following the deductions—perhaps all this stimulation is sending my brain into overdrive. On the other hand, while my wife takes the lead in raising our grandchild, keeping an eye on her health management is also my duty as a husband. Of course, I take over the physically demanding parts. That too requires flexibility. The roles are ever-changing.
So, time gets taken up, and before I know it, fatigue builds up.
　Yesterday, I found a three-hour “gap” in that busy schedule, so I headed toward Ishikari Port, where the snow is melting.
I used to go often, but hot spring bathing had become a distant memory lately. There are various hot springs near Sapporo. This one is a plant-derived moor hot spring.
Since it had been so long, I started with the low-temperature bath, gradually moved to the hot bath, then soaked in the open-air bath and sauna (laugh).
　First, I was amazed by how pleasant the bathing experience felt. It’s that “fragmented sensation” I mentioned in the title. The pleasant aroma of the moor enveloped my body. That fragrance, combined with the just-right water temperature, started off relaxing me, then gradually seeped in, warming me right down to my core, like the heat was reaching deep into my bones.
　The scenery visually evoked the warmth and humidity of Hokkaido’s Japan Sea coast during spring snowmelt, seeping into my senses.
This truly shattered my fatigue (laugh).
…So, I went back to pick up my wife. After finishing that shuttle run, I returned home and collapsed. From around 5 PM, I slept soundly for about 8 hours.
　Lately, I inevitably wake up once during the night to use the bathroom, but yesterday I slept soundly for a full eight hours.
Then, while continuing some work I’d left unfinished, the sleep monster descended again, and I sank into a deep “second sleep” from past 3 AM until 6 AM.
The photo is of the hot spring’s famous “Capybara” guy. Thanks, buddy.

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Posted on 3月 13th, 2026 by 三木 奎吾
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　写真は昨日朝の散歩路風景。札幌市西区山の手から琴似発寒川を上流に遡る公園路から見晴らせる札幌の「奥の山並み」的な風景。青空と春っぽい雲の様子がなかなか耽美的。
　「春寸前の雪」が続く札幌ですが、この時期の山並みの表情はいいのですね。
　・・・なんですが、昨年夏以来こっち方面の散歩はなるべく避けていました。ご存知のようにヒグマの出没が頻繁に報告されて、この写真方面は「自己責任」地域。まだヒグマたちは冬眠中と判断し、鬼の居ぬ合間に、という戦略的な散策路選びなのであります。
　冬の大雪状況から少し融雪も進んで散歩道の足下も改善されつつある。と思ったのですが、そうは問屋が卸さず、各所でけもの道のような細い「人の足跡道」だらけ。ヨコにちょっとずれたら雪まみれ必定。
　高齢者としては健脚と注意力の両方をきびしくチェックされる奥の細道ぶり。
　そういうことで、久しぶりにやや自然に近づいた散歩道でした。さて今年のヒグマ出没はどう推移してくるのか、十分注意を怠らないようにしたいと思います。
　このように自然観察系の散歩道選択は、このところのデータ整理作業の「疲れ癒し」目的。
　「四百年間のいのちの履歴書」とネーミングした家系と日本史のクロス現場で「庶民の血脈」がどう生き延びてきたか？　ルポor「火の鳥」型浪漫探究の件で、たくさんの資料類・紙の印刷物からテキストを抽出して整理整頓する作業に没頭。ややアタマに過熱感があり、そのクールダウンのため。
　もう40年以上前に自分自身が記述していたデータがさて、どこに仕舞い込まれたのか、Macのなかのデータ領域を探してみても見つからずデジタルデータは残っていなかった。
　あるある、情報の海難事故であります。
　やむなく印刷物スキャン〜OCR云々と考えたけれど、最近はMacの「写真」ソフトからテキスト抽出できるようになってきている。それもOS標準で可能なのですね。
　着手してみると、注意深い作業が必須だけれど、どんどんクリアできてきたのですね。
　これはなかなか作業効率を高めてくれる。すっかりハマりましてアタマがヒートアップ（笑）。まぁほどほどの集中力で、ゆったり気味に取り組んでいきたいです。さてっと・・・。

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【While the Bears Are Away／Cooling Down the Heat of Mac Work】
Northerners who love walking are hopeful about the Ministry of the Environment’s promotion of bear and brown bear countermeasures. Ensuring a safe separation between nature and human society. Meanwhile, the latest digital environment also sees evolving methods. …

This photo shows the scenery along my morning walk yesterday. It captures the “inner mountain range” view of Sapporo visible from the park path ascending upstream along the Kotoni Hassamu River from Yamate in Sapporo’s Nishi Ward. The blue sky and spring-like clouds create quite an aesthetic scene.
Though Sapporo continues to see “snow just before spring,” the mountain range’s appearance at this time of year is truly lovely.
…However, I’ve been avoiding walks in this direction since last summer. As you know, brown bear sightings have been frequently reported, and this photo area is a “at your own risk” zone. Judging that the bears are still hibernating, I strategically chose this walking path, figuring it’s a case of “when the cat’s away…”
After the heavy winter snow, some melting had progressed, and the walking path underfoot was gradually improving. Or so I thought, but it wasn’t that simple. Everywhere, there were narrow “human footprint trails” like animal paths. Step slightly off to the side, and you’re guaranteed to be covered in snow.
For an elderly person like me, it’s a narrow path demanding both sturdy legs and sharp attention.
So, it was a walk that brought me a bit closer to nature after a long time. Now, I wonder how this year’s brown bear sightings will unfold. I intend to remain vigilant and not let my guard down.
This kind of nature-observation-focused path selection is meant to be a “recovery from fatigue” from my recent data organization work.
　I’m immersed in extracting and organizing text from numerous documents and printed materials for a project titled “Four Hundred Years of Life Resumes” – a cross-disciplinary exploration of family history and Japanese history, investigating how the “bloodlines of commoners” survived. It’s part of a reportage or “Phoenix”-style romantic inquiry. My head feels a bit overheated, so this is my cool-down.
　Data I had written myself over 40 years ago—where on earth had it been stored? Searching through my Mac’s data areas yielded nothing; the digital data was gone.
Ah, the classic maritime disaster of information.
I reluctantly considered scanning printed materials and running them through OCR, but recently, Mac’s “Photos” app has gained the ability to extract text. And it’s standard OS functionality, no less.
　Once I started, it required careful work, but I managed to clear it up bit by bit.
This really boosts work efficiency. I got completely hooked and my head started overheating (laugh). Well, I’ll aim to tackle it with moderate concentration, taking it easy. Right then…

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Posted on 3月 11th, 2026 by 三木 奎吾
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　写真は2025/10/19に訪れていた「福山城」天守閣。これは北側外観で、城の弱点とされ鉄板で外壁補強したという記録。
　家系史調査が進んで幕末期に差し掛かって写真のような江戸幕藩体制の象徴とわが家系のつながり・関連性にジワジワと匍匐前進してきたのです。まさかこの政変動乱とわが家系が関わっているなどとは思っていなかったが、昨日触れた幕末1856年の尾道港での「手船差し押さえ」事件でわが家系の「御用商家」ぶりが浮かび上がって、思わず身構えモードになった。
わたしには高校生時代、新左翼運動にのめり込んでいた「黒歴史」（笑）があるのですが、その人間の家系DNAが幕末明治期には幕藩体制保守側であったことが垣間見えてしまった。家系史調査で並行して幕末明治期の福山藩の動向を調べていて「長州征伐」に福山藩の軍派遣事実は当然発掘。
　そしてついに維新回天の年1868年１月に長州軍は福山藩に対し軍事侵攻したことがわかってくる。当時の最新鋭ミニエー銃武装軍団である長州軍の福山藩侵攻は以下のよう。
　明治維新直前の鳥羽・伏見の戦いで勝利した新政府軍（長州藩兵ら）は東征過程で幕府側の有力親藩であった福山藩を攻撃。長州軍は山陽道を進み福山藩領の福山市神辺町付近で戦闘が始まった。長州軍は新式銃器を装備して軍事力で圧倒。福山城の北西・三吉付近まで進出し城内に向けて大砲を撃ち込んだ。
　降伏と恭順。福山藩主・阿部正桓は長州軍の圧倒的な武力を前に抵抗を断念。藩を挙げて新政府軍に恭順を誓い城下は戦火を免れた。この一件により老中・阿部正弘を輩出した親藩・福山藩は徳川幕府側から離脱し新政府側として戊辰戦争（箱館戦争など）に参戦していく。
　経済・軍事の両面で極めて緊迫した状況。そして福山藩経済の生命線・松永塩田と今津の制圧。
　長州軍は尾道から進軍し山陽道の宿場町であり藩の重要な財源・松永塩田の枢要地・今津を占領。これは藩財政への脅威。塩の集散地である今津が抑えられたことは藩財政への致命的な打撃を意味した。藩の経済担当関係者は恐怖そのものだっただろう。当時の今津本陣・河本家やわが家系である御用商人、駐在の福山藩役人にとって、西洋式軍備を整えた長州軍の進駐はまさに財産と生命を脅かす恐怖そのものだった。 
　おおコワい。ゲバ棒反対。・・・＜この項あす以降につづく＞

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The Meiji Restoration and My Family Lineage / Elite Chōshū Army 2000 “Fukuyama Domain Intimidation”
My DNA, which wielded riot clubs in the new leftist movement, was once intimidated by the Chōshū Army’s Minié rifles during the Bakumatsu Restoration period. What goes around comes around. …

　写真は2025/10/19に訪れていた「福山城」天守閣。これは北側外観で、城の弱点とされ鉄板で外壁補強したという記録。
　家系史調査が進んで幕末期に差し掛かって写真のような江戸幕藩体制の象徴とわが家系のつながり・関連性にジワジワと匍匐前進してきたのです。まさかこの政変動乱とわが家系が関わっているなどとは思っていなかったが、昨日触れた幕末1856年の尾道港での「手船差し押さえ」事件でわが家系の「御用商家」ぶりが浮かび上がって、思わず身構えモードになった。
わたしには高校生時代、新左翼運動にのめり込んでいた「黒歴史」（笑）があるのですが、その人間の家系DNAが幕末明治期には幕藩体制保守側であったことが垣間見えてしまった。家系史調査で並行して幕末明治期の福山藩の動向を調べていて「長州征伐」に福山藩の軍派遣事実は当然発掘。
　そしてついに維新回天の年1868年１月に長州軍は福山藩に対し軍事侵攻したことがわかってくる。当時の最新鋭ミニエー銃武装軍団である長州軍の福山藩侵攻は以下のよう。
　明治維新直前の鳥羽・伏見の戦いで勝利した新政府軍（長州藩兵ら）は東征過程で幕府側の有力親藩であった福山藩を攻撃。長州軍は山陽道を進み福山藩領の福山市神辺町付近で戦闘が始まった。長州軍は新式銃器を装備して軍事力で圧倒。福山城の北西・三吉付近まで進出し城内に向けて大砲を撃ち込んだ。
　降伏と恭順。福山藩主・阿部正桓は長州軍の圧倒的な武力を前に抵抗を断念。藩を挙げて新政府軍に恭順を誓い城下は戦火を免れた。この一件により老中・阿部正弘を輩出した親藩・福山藩は徳川幕府側から離脱し新政府側として戊辰戦争（箱館戦争など）に参戦していく。
　経済・軍事の両面で極めて緊迫した状況。そして福山藩経済の生命線・松永塩田と今津の制圧。
　長州軍は尾道から進軍し山陽道の宿場町であり藩の重要な財源・松永塩田の枢要地・今津を占領。これは藩財政への脅威。塩の集散地である今津が抑えられたことは藩財政への致命的な打撃を意味した。藩の経済担当関係者は恐怖そのものだっただろう。当時の今津本陣・河本家やわが家系である御用商人、駐在の福山藩役人にとって、西洋式軍備を整えた長州軍の進駐はまさに財産と生命を脅かす恐怖そのものだった。 
　おおコワい。ゲバ棒反対。・・・

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　The photo shows the main keep of Fukuyama Castle, visited on October 19, 2025. This is the north exterior, where records indicate the outer walls were reinforced with iron plates due to the castle’s perceived vulnerability.
As my family history research progressed into the Bakumatsu period, connections and relevance between my lineage and symbols of the Edo shogunate system, like this castle, gradually came into focus. I never imagined my family lineage could be connected to this era of political upheaval. Yet, yesterday’s mention of the 1856 “seizure of merchant ships” incident at Onomichi Port revealed my family’s role as a “government-approved merchant house,” instantly putting me on guard.
I have a “dark past” (laugh) from high school when I was deeply involved in the New Left movement, but now I’ve glimpsed that the DNA of that person’s lineage was on the conservative side of the Bakufu feudal system during the Bakumatsu and Meiji periods. While researching my family history, I was also investigating the movements of the Fukuyama domain during the Bakumatsu-Meiji period. Naturally, I uncovered the fact that Fukuyama domain sent troops to the “Choshu Expedition.”
And finally, I discovered that in January 1868, the year of the Meiji Restoration’s decisive turning point, the Choshu army launched a military invasion against Fukuyama domain. The invasion by the Choshu army, armed with the then-state-of-the-art Minié rifles, proceeded as follows:
　The new government forces (including Chōshū domain troops), victorious in the Battle of Toba-Fushimi just before the Meiji Restoration, attacked the Fukuyama domain—a powerful pro-shogunate domain—during their eastward campaign. The Chōshū army advanced along the Sanyō Road, and combat commenced near Kannabe Town in Fukuyama City, within Fukuyama domain territory. The Chōshū forces, equipped with modern firearms, overwhelmed the enemy militarily. They advanced to the vicinity of Miyoshi, northwest of Fukuyama Castle, and fired cannons into the castle.
Surrender and Submission. Faced with the overwhelming military might of the Chōshū forces, Fukuyama Domain’s lord, Abe Masatsune, abandoned resistance. The entire domain pledged submission to the new government forces, sparing the castle town from the ravages of war. This incident led the Fukuyama Domain, a loyal domain that had produced the senior councilor Abe Masahiro, to break away from the Tokugawa shogunate. It joined the new government side and participated in the Boshin War (including the Battle of Hakodate).
The situation was extremely tense both economically and militarily. Then came the seizure of Matsunaga Salt Fields and Imazu, the lifeline of the Fukuyama domain’s economy.
The Chōshū forces advanced from Onomichi, occupying Imazu—a post town on the Sanyō Road and a crucial hub for the domain’s vital revenue source, the Matsunaga Salt Fields. This posed a direct threat to the domain’s finances. Controlling Imazu, the salt distribution center, dealt a fatal blow to the domain’s finances. Those responsible for the domain’s economy must have been gripped by sheer terror. For the Kawamoto family, who ran the Imazu honjin (main inn) at the time, our family line of official merchants, and the resident Fukuyama domain officials, the advance of the Choshu army, equipped with Western-style military gear, was pure terror threatening their property and lives.
Oh, scary. Oppose the riot clubs. …

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Posted on 3月 9th, 2026 by 三木 奎吾
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