先日参観した北海道八雲町の「開拓記念館」に江戸末期から明治にかけての尾張徳川家の当主の写真が展示されていた。歴史好きだけれど、こういう人物写真に触れるのは初めてだったので、いろいろの妄想を刺激されていた。
　どういう興味かというと残っている人物写真、それも血縁関係で明確な世代更新痕跡が表現された数世代の顔写真から、さかのぼって数百年単位先代の「想像図」は可能なのだろうか、ということ。尾張徳川家の場合、３世代程度の写真画像は保存されているだろうから、ひょっとすると「徳川家康」の想像画像が可能かもということ。男系の写真だけでは母系のDNA影響を加味できないから難しいと思うけれど、可能性としての「類推画像」程度は可能かも知れないという考え。
　ちょっと気になったのでAIのGeminiに＜親子４代の写真からその前の世代の面影を想像することは可能か？ ＞と問いかけてみたら、以下の返答。
　「はい、AI画像操作によって、親子4代の写真からそれ以前の世代の面影を想像することは可能です」という断言。オイオイ大丈夫かよ？なんですが、・・・
　「これは、特徴抽出と融合、年齢退行・進展と顔の変化予測という手法によって●先祖顔の生成: 4代の顔の特徴を統合し、そこに現れていないが遺伝的に存在しうる「仮想の先祖」の顔を生成。●「曾祖父母の若かりし頃」の再構築: 曾祖父母の顔写真から、その若い頃（例えば、彼らの親がその年齢だった頃）の顔を推測して生成。●遺伝的特徴の強調: 複数の世代にわたって現れる特徴（例えば、特定の目の形や鼻の高さ）を抽出し、それを強調した画像を生成することで「家系の顔」の傾向を視覚化します」
　ということなのだそうです。
　まぁ、検証はしようがないことですが「類推画像」の範囲であれば利用価値はあるかも知れない。あるいは３世代の顔写真から４世代前を類推させて、その画像と見せていないホンモノの４世代前前画像とを対比する、イジワル検証もあり得る。それを反映させ精度を高める工夫もあり得るかと。
　先日あるAI利活用のWEB講演を聞いていましたが、まだまだ黎明期のようで、日本人的な「進化」のさせ方というものがあり得るようにも思っています。

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English version⬇

【AI Analysis of Owari Tokugawa Family Portraits: “Inferring” Ieyasu’s Face?】
Ideas for its application are truly in their infancy. Couldn’t it be used for all sorts of purposes? What’s being tested is imagination. …

　The other day, I visited the “Pioneer Memorial Museum” in Yakumo Town, Hokkaido, where photographs of the heads of the Owari Tokugawa family from the late Edo period through the Meiji era were on display. While I’m a history buff, this was my first time encountering such portraits of historical figures, and it sparked all sorts of imaginings.
　My curiosity centered on this: Is it possible to create an “imagined portrait” of ancestors from centuries ago, based on surviving photographs—specifically, several generations of portraits showing clear generational succession through blood ties? In the case of the Owari Tokugawa family, photographs spanning about three generations are likely preserved. So, perhaps an imagined image of “Tokugawa Ieyasu” might be possible. I suspect it would be difficult using only paternal lineage photos, as it wouldn’t account for maternal DNA influence, but I wondered if creating a “reconstructed image” as a possibility might be feasible.
Curious, I asked the AI Gemini: “Is it possible to imagine the likeness of generations preceding four generations of parent-child photos?” It responded:
　“Yes, it is possible to imagine the likeness of generations prior to the four generations of photos using AI image manipulation.” Huh? Are you sure about that? But…
“This is achieved through feature extraction and fusion, age regression/progression, and facial change prediction techniques: ● Ancestral Face Generation: Integrating facial features from four generations to generate a ‘virtual ancestor’ face that isn’t present but could exist genetically. ● Reconstructing ‘Great-Grandparents in Their Youth’: Inferring and generating the faces of great-grandparents during their younger years (e.g., when their parents were that age) from existing photos. ● Emphasizing Genetic Traits: Visualizing family facial tendencies by extracting features common across multiple generations (e.g., specific eye shapes or nose heights) and generating images that accentuate them.”
That’s apparently how it works.
　Well, verification is impossible, but within the scope of “inferred images,” it might have some value. Or, a mischievous verification could involve inferring the face of someone four generations back from photos of three generations and then comparing that image with the actual, unseen image of the person four generations back. Efforts to reflect that and improve accuracy might also be possible.
　I recently attended a web lecture on AI utilization, and it seems we’re still in the early days. I suspect there might be a distinctly Japanese approach to “evolving” this technology.

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Posted on 11月 20th, 2025 by 三木 奎吾
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